古语说“阳气送冬春，春打六九头” “一年之计在于春”。立春是标志着 一年农耕开始的节日。而牛是我国古代主要的耕作工具，所以，“打春牛”是知县每年立春时举行的一项劝民农桑的政务活动，具有丰富的文化意蕴。

“牛是农家宝，耕田少不了”，一句农诊高度肯定了牛的重要性。每到立春节气,过去官府都会举行“鞭春牛”仪式,以示春耕开始，以兆丰年。宋仁宗颁布《土牛经》后，使得打春牛这一民俗传播很厂。清朝雍正帝在位13年间，除了第一年外，其余每年都会去先农坛祭祀和犁耕田地。到了雍正四年，他又要求全国各级官员都要亲行耕藉礼，称“朕欲令地方守土之官，行耕藉之礼，使之稼稽之间，悉农民之苦，量天时之雨睛，察地力之肥硕。”从此，每年立春时，县级官吏、敲锣打鼓，抬着纸扎的春牛，从县署行至先农坛，沿路的百姓，家家户户鸣放鞭炮，并将米、豆抛向耕牛祝愿新的一年风调雨顺，斗满粮足。鞭春之后，牛肚子流出的谷粒抢回来，放在自家的仓库里，预祝今年必然五谷丰登。在四川涪州，打春牛后，官府也要保存春牛的一部分，以祈丰年，“鞭牛碎，将牛首留之库内，以贮丰余。”古时农业在社会生产生活中占有非常重要的地位，而立春又是新的一年生产生活之始，为此人们还赋予了立春安康兴旺之意。在唐代出现了抢春的习俗。“抢春”就是观看打春的民众在春牛被打碎之后争抢春牛土，认为春牛土可以给家庭带来吉祥，浙江地区迎春牛时，依次向春牛叩头，之后百姓一拥而上，将春牛打碎，抢春牛泥土回家，撒在牛栏里，表示牛畜兴旺。春牛和牛鞭子作为鞭春牛的主要道具，也被作为吉祥的物品用以馈赠。 《西湖游览志馀》记载杭州一带的立春礼仪: 鞭牛而碎之,随以彩鞭土牛分送上官乡达。现在,绝大部分没有了这个风俗，但与“打春牛”相关的舞春牛，闹春牛等民俗活动还在继续，而且寓意更加深刻。

内乡县县衙博物馆副研究馆员

谢玲